Arctium es un género de plantas bienales comúnmente conocido como bardana, familia Asteraceae. Originario del Viejo Mundo, varias especies se han introducido ampliamente en todo el mundo. Las plantas del género Arctium tienen hojas de color verde oscuro que pueden crecer hasta 70 cm (28 pulgadas) de largo. Generalmente son grandes, toscos y ovados, siendo los inferiores en forma de corazón. Son lanosos por debajo. Los tallos de las hojas son generalmente huecos. Las especies de Arctium generalmente florecen de julio a octubre.
Las flores de bardana proporcionan polen y néctar esenciales para las abejas alrededor de agosto, cuando el trébol está en decadencia y antes de que la vara de oro comience a florecer. Extracto de raíz de bardana, los herbolarios populares consideraban que la bardana seca era un agente diurético, diaforético y purificador de la sangre [cita requerida]. Las semillas de A. lappa se usan en la medicina tradicional china, [cita requerida] bajo el nombre de niubangzi (chino: 牛蒡子; pinyin: niúbángzi; algunos diccionarios enumeran los chinos como simplemente 牛蒡 niúbàng). La bardana es una hierba medicinal tradicional que se usa para muchas dolencias. El extracto de aceite de raíz de bardana, también llamado aceite de Bur, se usa en Europa como tratamiento del cuero cabelludo. [cita requerida] Los estudios modernos indican que el extracto de aceite de raíz de bardana es rico en fitoesteroles y ácidos grasos esenciales (incluidos los raros ácidos grasos esenciales de cadena larga). [no confiable] fuente médica?]
Las porciones verdes sobre el suelo pueden causar dermatitis de contacto en personas con alergias, ya que la planta contiene lactonas.