L’arachide, conosciuta anche come arachidi e goober (Arachis hypogaea), è una coltura di importanza mondiale. È ampiamente coltivato nei tropici e subtropicali, essendo importante sia per i piccoli proprietari che per i grandi produttori commerciali. È classificato sia come legume da granella, a causa del suo alto contenuto di olio, sia come coltura da olio.[4] La produzione annuale mondiale è di circa 46 milioni di tonnellate all’anno. I baccelli di arachidi si sviluppano sotto terra, cosa molto insolita tra le piante coltivate.
Arachidi, in quanto legume, l’arachide appartiene alla famiglia botanica delle Fabaceae (conosciute anche come Leguminose, e comunemente note come famiglia del fagiolo o del pisello). Come la maggior parte degli altri legumi, le arachidi ospitano batteri simbionti che fissano l’azoto nei noduli radicali. Questa capacità di fissare l’azoto significa che le arachidi richiedono meno fertilizzanti contenenti azoto e migliorano la fertilità del suolo, rendendole preziose nelle rotazioni delle colture.
Le arachidi sono simili per gusto e profilo nutrizionale alle noci come noci e mandorle e sono spesso servite in modi simili nelle cucine occidentali.